“ Twee verdachte jongeren met kap hangen rond aan de kerk”. Zo een berichtje ging rond in de WhatsApp-groep bij mij in de buurt. In een mum van tijd was het hele dorp op de hoogte van het onheil en zette de jongeren het op een lopen. Daarover gaat WhatsApp Buurtpreventie in samenwerking met Inbraakbeveiliging!
WhatsApp-groepen, waarbij burgers elkaar via hun smartphone alarmeren over verdachte personen en handelingen, winnen aan populariteit. “De politie kan niet altijd en overal aanwezig zijn. Daarom moeten ook wij als burgers de ogen openhouden”, zegt de oprichter van een WhatsApp-groep in de buurt.
Hoe gaat dat in zijn werk?
Door de opkomst van de Social Media hebben de burgers er een handige tool bijgekregen om onheil te signaleren. WhatsApp, een (gratis) chat-dienst op de smartphone, kan ook gebruikt worden om het veiligheidsgevoel in de straat te verhogen.
Whatsapp Buurtpreventie! Het werkt simpel: Een groep mensen uit de straat of een heel dorp installeert de gratis chat-dienst op hun smartphone en stuurt foto’s, berichten of zelfs video’s (wat overigens ook als bewijsmateriaal gebruikt kan worden natuurlijk) naar elkaar bij het zien van verdachte bewegingen. Dat kunnen personen zijn de al een tijdje rondsnuffelen in een straat, of een verdachte wagen die abnormaal langzaam rijdt in de buurt of een auto die al een tijd geparkeerd staat.
Er moet wel over gewaakt worden dat de WhatsApp-groepen het niet voor andere doeleinden gaan gebruiken. Het heeft geen nut om daar te vertellen wat je aan het doen bent en of je nog moet strijken, daar kan je andere groepen voor aanmaken. Hier zouden met de andere gebruikers in dezelfde buurt duidelijke afspraken over gemaakt moeten worden: Eerst het noodnummer bellen van de politie, daarna meld je het verdachte feit in de groep zodat buurtbewoners naar buiten kunnen gaan om de verdachte af te schrikken. Ze kunnen de verdachte ook aanspreken om zijn plannen te storen. Maar let op, je eigen veiligheid gaat voor alles!
Belangrijk is om niet zelf verdere stappen te ondernemen, dat is nog altijd de taak van de politie. Want er kan soms een paniekreactie ontstaan wanneer er iets verdachts geseind wordt. De bedoeling is dat de sociale controle, (wat ook hoort in de Organisatorische maatregen) met de nieuwste technologie wordt verbeterd.
Om het duidelijker te maken in de buurt, zijn er WhatsApp-groepen die stickers hebben laten maken met de tekst:
Alarm WhatsAPP. Bedoeling is dat de leden van de groep een sticker kleven op hun brievenbus of ergens anders waar het opvalt (je ziet ze ook veel op lantaarnpalen tegenwoordig). Zo zien inbrekers en vandalen dat er zo een groep actief is. In Nederland hebben ze nog een ander krachtig middel om inbrekers duidelijk te maken dat er een WhatsApp- groep actief is in de buurt. Daar werken ze met verkeersborden met de tekst: Attentie! WhatsApp Buurtpreventie.